Fracción Trotskista Cuarta Internacional

Outrage swells in Baltimore's streets following death of Freddie Gray

Juan Cruz Ferre, Okhee Kwon — 2015-04-25T15:13:06Z

While demonstrations have been peaceful, the protestors' outrage is palpable, shown by the growing number of participants–swelling at times to the thousands–and unrelenting protests held every day and night since Freddie Gray's death was announced on April 19th. Meanwhile, the police's attempts to break up the protests have led to some minor scuffles, during which several protestors have been arrested and released with citations and threats against their continued participation.

On April 12, 25 year-old Freddie Gray caught the eye of a police officer a few blocks from his home. Within moments, he was chased down, tackled to the ground, and arrested. Bystanders' video footage captured police officers dragging Gray into a van, body limp and legs contorted as he cried out in pain. The details of what happened inside the van have not been released. Almost an hour later, an ambulance transported Gray to a hospital, where he was treated for severe spinal cord injuries. Gray later lapsed into a coma and died within a week. Baltimore police have yet to explain the reasons behind his arrest.

The chilling sounds of Freddie Gray's cries of pain, are shockingly reminiscent of those of Eric Garner, who was choked to death by NYPD officer Daniel Pantaleo in Staten Island, New York on July 17, 2014. According to a witness, Gray also cried out “I can't breathe!” in the last moments of his life. These three words have become one of the poignant rallying calls adapted by the growing Black Lives Matter movement.
The illusion being rammed down the public's throat is that this is an exceptional case. Mayor Stephanie Rawlings-Blake and Baltimore Police Commissioner Anthony W. Batts have appeared multiple times in front of cameras, apparently shocked and indignant at yet another incident of police brutality that occurred on their watch. Their words — empty condolences and promises for investigation — ring empty to the tens of thousands of men and women of color in Baltimore who witness the repeated impunity of the police every day. After several days of public outcry, Commissioner Batts gently reprimanded the officers for being too slow to respond: “Our police employees failed to get him medical attention in a timely manner.”

But was Freddie Gray's senseless death caused by a few bad apples in the police force? The answer is a resounding no. The loss of life in black and brown ghettos is not accidental. It's systemic. The case of Freddie Gray is just one example of an almost everyday occurrence in Baltimore's poor, majority-black neighborhoods. Repeated reports of abuse perpetrated by police have emerged from the most economically depressed areas. The city government has refused to count the numbers of men and women of color killed by the police but we do know that since 2011, there have been over 100 lawsuits against the city for police brutality and misconduct.

The social discontent simmering in communities of color necessitates police brutality, a key element of state repression. Racial and ethnic segregation play key roles in portraying minorities as “dangerous” subjects. In poor, black communities, police violence and impunity are intrinsic and deliberately upheld by the broader legal apparatus.

Minor offenses like loitering and drinking in public are met with unchecked violence and a staggering number of arrests. The people of targeted communities carry a deep distrust of the police, who are seen as harassers and state-sanctioned thugs, rather than sources of protection or safety.

There has been a powerful response to Freddie Gray's death, with thousands taking part in demonstrations over the past week. These actions have won national and international attention for the many victims of police violence in Baltimore. So far, protests have been spontaneous and markedly grassroots. Unfortunately, some religious leaders have taken front-and-center, propagating slogans like “we want peace,” “the answer comes from God,“ and “we surrender.“ This pacifying discourse is at odds with the combative spirit of the protests, and the overwhelming feeling of outrage within the community.

In order to achieve justice for Freddie Gray and an end to police harassment and brutality, we must coordinate our efforts. We must unite communities of color, the poor, and the workers of Baltimore to build the growing protests into a powerful movement for justice in Baltimore and throughout the country.

U.S.: Republicans and Democrats Versus Immigrant Workers

Juan Cruz Ferre, Robert Belano — 2015-02-20T00:04:33Z

Republicans and Democrats Versus Immigrant Workers

The dispute over immigration reform and the obstructionism of the Republicans against the timid concessions offered by Obama produce the illusion of a dispute between antagonistic forces. A closer look reveals that, despite differing in tactics and in discourse in order to appeal to their respective electoral bases, the two parties defend similar interests.

The Democratic party, bound by the support of Latinos and the unions, has been forced to make some minimal concessions to immigrant workers in recent years, such as the 2013 immigration reform plan introduced in Congress which ultimately stalled. Having failed in that route and shaken by the defeat in last November's midterm elections, Obama decided to issue an executive order which would give some breathing room to a significant number of undocumented immigrants.

The Republicans, who have no need to respond to the demands of these sectors, have rejected outright all attempts to protect undocumented immigrants and have called for massive deportations. These calls have served to solidify the support of the party's reactionary and racist base, while also shifting attention away from the current economic crisis, for which the Republicans, just like the Democrats have been incapable of providing a solution.

However, both Republicans and Democrats represent industries which profit immensely on exploiting immigrant workers, such as the service industry, construction, and agribusiness. Even under Obama's new immigration plan, between 6 and 7 million immigrants will remain undocumented, and forced to work at low wages with virtually no protections.

Immigrant workers and the state

The dynamic of immigrant workers has been studied by many, including Burrowoy and Arrighi. Both have demonstrated the importance of state policies in generating and perpetuating the systems of exploitation of immigrant labor. The cases of South African and California have served as paradigms to explain this mechanism. First, through policies of disposession, unfair competition, and economic attacks, among other measures, individuals in a subsitance economy (in our case, Mexico and Central America) are deprived of the ability to sustain themselves. As a consequence, they are obliged to abandon their land and seek out work. NAFTA is a good example of a policy of the strangulation of low-skilled and rural workers in Mexico.

The state's second attack comes when the migrant worker arrives in her new country. In order to ensure that this new army of second-class workers keeps its head down and works under the conditions that are imposed upon it, they deny the basic rights of protest, association, and strike. How? By maintaining workers in permanent "illegal" status.

Both the Republican plan, and the Democratic plan serve to discipline any immigrant worker who stands up for her rights, demands a higher wage or seeks better working conditions. Pressured by the growing discontent of its electoral base, the Democrats aim to shield a portion of undocumented workers from raids and deportations. By delivering certain concessions, and more generally, coöpting the immigrant movement through religious and nonprofit organizations, the Democrats have succeeded for the moment in containing the conflict within institutional channels and away from mass mobilization.

But neither the Obama plan, nor of course the Republican plan, offers the chance at citizenship for immigrant workers. We have seen why both parties are interested in maintaining the current status quo.

The struggle of immigrant workers for their democratic rights is of utmost importance. The majority of the unions have underestimated or ignored this sector for decades, although things appear to be changing slightly. In order to win the right to full citizenship for such a large sector of the working class, it will be neccessary for all workers, unionized as well as the the most exploited, to fight arm-in-arm, independent of the Democratic party and its associated organizations. A victory of this magnitude will strenghten enormously not only immigrant workers, but the whole of the working class.

Republicanos y Demócratas contra el trabajador inmigrante

Juan Cruz Ferre, Robert Belano — 2015-02-18T06:00:00Z

La disputa alrededor de la reforma migratoria y la obstinación de los republicanos contra la tímida concesión otorgada por Obama producen la ilusión de una disputa entre fuerzas antagónicas. Una mirada más de cerca revela que a pesar de diferir en sus tácticas y en su discurso –acomodado de acuerdo a su base electoral- los dos partidos defienden intereses similares. Republicanos y Demócratas contra el trabajador inmigrante

El partido demócrata, condicionado por el apoyo de los latinos y los sindicatos, se ha visto obligado a otorgar, en los últimos años, ciertas concesiones mínimas a los trabajadores inmigrantes. Una de ellas es el plan de reforma migratoria presentado en el congreso en el año 2013 y que frenado desde entonces. Fracasada esta vía y sacudido por la derrota en las elecciones intermedias, Obama decidió en noviembre emitir una orden ejecutiva (decreto) que daría respiro a una fracción importante de los inmigrantes indocumentados.

Los republicanos, que no tienen necesidad de responder a las demandas de estos sectores, han rechazado de plano todo intento de proteger a los inmigrantes indocumentados y vienen presionando por mantener las deportaciones masivas. Esta postura sirve para consolidar el apoyo de su base reaccionaria y racista, y sirve al mismo tiempo para dirigir la atención sobre un chivo expiatorio de la crisis económica para la cual se han demostrado, al igual que los demócratas, incapaces de dar una solución.

Sin embargo, tanto republicanos como demócratas defienden los intereses de las compañías que obtienen inmensas ganancias de la explotación de los trabajadores inmigrantes, como las empresas de servicios, las constructoras y los grandes productores del agro. Incluso bajo el plan de reforma migratoria de Obama, entre 6 y 7 millones de inmigrantes indocumentados seguirán sin acceso a una residencia legal y obligados a trabajar por bajos salarios.

Los trabajadores inmigrantes y el Estado

La dinámica de los trabajadores inmigrantes ha sido estudiada por distintos autores, entre ellos Burrawoy y Arrighi. Ambos han demostrado la importancia de las políticas estatales en generar y perpetuar los sistemas de trabajo inmigrante. Los casos de África del sur y California han servido como paradigmas para explicar este mecanismo. Primero, a través de una política de desposesión, competencia desleal y ataque económico –entre otras medidas- se priva a los individuos de una economía subsidiaria (en nuestro caso, México y Centroamérica) de la capacidad de subsistencia (o autosuficiencia). Como consecuencia, se ven obligados a abandonar su territorio de origen en busca de trabajo. El NAFTA es un buen ejemplo de una política de estrangulamiento de los trabajadores no calificados y trabadores rurales de México y otros países de Latinoamérica.

El segundo golpe por parte del Estado viene después de llegar al país de destino. Para asegurarse que el nuevo ejército de trabajadores de segunda no levantarán la cabeza y trabajarán bajo las condiciones que se le impongan, se le niegan los derechos elementales de protesta, asociación y huelga. ¿Cómo? Manteniéndolos en la ilegalidad.

Tanto el plan de los republicanos como el de los demócratas sirve para disciplinar a todo trabajador inmigrante que decide ponerse de pie y reclamar sus derechos, pelear por un mejor salario o pedir mejores condiciones de trabajo. Presionados por un descontento creciente de su base electoral, el plan de los demócratas apunta a proteger una parte de los trabajadores indocumentados de las redadas y deportaciones. Al otorgar ciertas concesiones, como parte de una táctica más general de cooptación del movimiento de inmigrantes a través de organizaciones religiosas y ONGs, los demócratas han logrado por el momento contener el conflicto dentro del camino institucional y lejos de la movilización.

Pero ni el plan de Obama, ni por supuesto los republicanos, ofrecen un camino a la ciudadanía para los trabajadores inmigrantes. Ya vimos por qué los dos partidos están interesados en mantener el estado actual de las cosas.

La lucha de los trabajadores inmigrantes por los derechos democráticos es de primer orden. La mayoría de los sindicatos ha subestimado o ignorado este sector durante décadas, aunque las cosas parecen estar cambiando. Para lograr el derecho a la ciudadanía de un sector tan amplio de la clase obrera será necesario que todos los trabajadores, tanto los sindicalizados como aquéllos más explotados, le pongan el hombro a esta pelea y se organicen por fuera del partido demócrata y sus organizaciones acólitas. Una conquista de esta magnitud fortalecería enormemente no sólo a los trabajadores inmigrantes, sino al conjunto de la clase obrera estadounidense

Por qué surge el ébola en Africa: la responsabilidad del FMI y el Banco Mundial

Juan Cruz Ferre — 2014-10-10T17:05:00Z

La crisis sanitaria en África no es nueva. Las terribles condiciones de vida y la ausencia de un sistema de salud adecuado son las principales causas de la emergencia de epidemias como el ébola, y de la persistencia de enfermedades endémicas que se cobran miles de vidas año tras año. El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional son responsables de las políticas de ajuste que impidieron el desarrollo social y económico del continente durante los últimos 30 años.

En la década de 1960, luego de que la mayoría de los países de África conquistaran finalmente su independencia, se abría un período promisorio para este pueblo oprimido durante siglos. Por fin lograban su autonomía y la economía empezaba a avanzar. Sin embargo, el FMI y el BM iban a meter la cola. El desarrollo del África subsahariana quedó truncado, y millones de personas han muerto desde entonces a causa del hambre, la pobreza y las enfermedades prevenibles.

La deuda originaria

Como muestra la investigación del sociólogo OgohAlubo,la economía de los países africanos luego de la independencia continuó en manos extranjeras. La mayoría de las compañías que explotaban los recursos naturales y la fuerza de trabajo pertenecía, luego de 1960, a capitales provenientes de los países que años antes habían dominado el país. Se pasó del colonialismo puro y duro al neo-colonialismo.

Alubo también expone cómoya hacia el año 1985 44 de los 52 países que conformaban la Organización para la Unidad Africana habían tomado créditos del FMI.Para 1990 los 52países estaban endeudados. Atados a los créditos vinieron los planes de ajuste y liberalización de la economía, que incluían recortes en salud y subsidios, desregulación del mercado y devaluación de la moneda. El FMI y el BM no sólo impusieron estos planes, sino que se encargaron de supervisar y controlar los bancos centrales y organismos del estado que los llevaron a cabo.

Las consecuencias

Las condiciones de vida del pueblo africano se deterioraron fuertemente y en muchos países –Algeria, Liberia, Túnez y otros- surgieron protestas contra los ajustes del FMI, que fueron duramente reprimidos. Sólo para dar un ejemplo, en Nigeria y Zaire se duplicó el costo de la comida entre 1986 y 1987, mientras que en Sierra Leona se cuadruplicó.

El deterioro en el sistema sanitario se manifestó en varios aspectos. Por un lado, hubo un desvío hacia el tratamiento de las enfermedades en lugar de orientar los esfuerzos hacia la prevención (algo que implicaba transformar las condiciones de vida de la población). Por otro lado, la dependencia hacia materiales y medicamentos de fabricación extranjera fue un denominador común en todos los países excepto Egipto y Sudáfrica. La atención sanitaria se dirigió a asistir a las élites de gobierno y los extranjeros.

Otras consecuencias de las directrices económicas del FMI y el BM fue que, debido al desfasaje cambiario y a la falta de inversión, la provisión de agua potable se redujo en forma generalizada. Aunque en los años posteriores (sobre todo luego de 1990) se recuperó parcialmente, el porcentaje de la población que hoy tiene acceso al agua potable está entre un 60% y un 75%.

A partir de los años 80 las desigualdades en el ingreso revirtieron su curva descendente. En el cuadro se muestra el coeficiente de Gini-el índice más aceptado para medir las desigualdades- y se ve que luego de una evolución favorable en los ´70s y principios de los ´80s –curva descendente- la liberalización de la economía que comenzó a mediados de los 80s trajo mayor desigualdad.

Una política dictada por el capital internacional

El contexto histórico es clave para entender las políticas impuestas por los organismos de crédito internacional. Hacia finales de los 70s la economía capitalista mundial estaba entrando en una crisis de rentabilidad con el agotamiento del ciclo de crecimiento de la segunda post-posguerra. Esto produjo un desvío de capitales de la economía real a la economía ficticia: el mercado financiero. Las ganancias que ofrecían los préstamos marcaron el rumbo de las inversiones. Los inversores pusieron el ojo sobre los estados de los países subdesarrollados como clientes preferidos. Gobiernos corruptos e ilegítimos fueron cómplices al endeudarse con los organismos internacionales y fondos de inversión, atando a pueblos enteros a la subordinación económica y política durante décadas. La historia de África durante esos años es comparable a la historia de América Latina.

La economía de Sierra Leona, Guinea y Liberia hoy

Observemos más de cerca a los 3 países africanos donde el ébola está haciendo estragos.

En Sierra Leona dos tercios de la población viven de la agricultura de subsistencia, sin margen de maniobra, y un 70 % de la población está por debajo de la línea de la pobreza.Sin embargo, esta actividad, vital para la supervivencia de la población, también está siendo amenazada.

Elisa da Vià cuenta queen 2008 la compañía suiza Addax&OryxGroupconsiguió un contrato para explotar 40 mil hectáreas en el área de Makeni, Sierra Leona. Los pobladores salieron de las chozas sin luz ni agua y firmaron el contrato con sus huellas digitales. La compañía se comprometió a generar 2 mil puestos de trabajo y a no perjudicar el riego de las plantaciones de arroz, indispensables para la supervivencia de la comunidad. Cinco años más tarde, solo se han creado 50 nuevos empleos, y la actividad de la empresa (producción de biodiesel) ha dejado sin agua a gran parte de las plantaciones.

Este caso no es una excepción. En los países de África (y en menor medida también Asia y Latinoamérica) existe un proceso de apropiación (“acumulación por desposesión”) de tierras de uso comunitario por parte de las compañías multinacionales. Hacia 2011 se calculaba que cerca de 50,7 millones de hectáreas habían sido apropiadas por compañías a través de contratos fraudulentos o simple apropiación.

La segunda actividad en importancia es la minería, una industria fuertemente dominada por capitales extranjeros. En los últimos años, un puñado de gigantes multinacionales de la minería se disputa la explotación de los recursos en la región de Africa Occidental como si fuera un botín: entre ellas BSG del multimillonario israelí BenySteinmetz, la brasileña Vale, y las británicas Río Tinto y BHP Billington. De estas inversiones millonarias, el pueblo africano solo recibe migajas, y el ciclo se perpetúa.

Los responsables

Todas estas actividades han sido posibilitadas e incentivadas por el FMI y el Banco Mundial. La liberalización de la economía permitió a las empresas hacer uso de la mano de obra más barata del planeta. Los efectos nocivos sobre la salud y el bienestar de las medidas de austeridad impuestas por el FMI han sido bien estudiados y documentados. Stuckler y Basuen su libroEl cuerpo económico: ¿Por qué la austeridad mata?echan luz sobre casos de relevancia internacional, como el aumento en un 200% en los casos de VIH-SIDA en Grecia a raíz de un recorte -obedeciendo los dictados de la Troika- a un programa de la OMS que proveía agujas a los drogadictos endovenosos.Otros trabajos han relacionado los préstamos del FMI con mayor incidencia de tuberculosis.

En fin, no es casualidad que la epidemia de ébola haya aparecido en África, simplemente porque de los 26 brotes de ébola que han ocurrido en la historia 24 se han originado en Africa y 2 en Filipinas. Las causas de su emergencia son las mismas que hacen que medio millón de personas mueran por malaria cada año y que la principal causa de muerte infantil sean las diarreas por falta de agua potable.

El FMI y el BM han dejado su huella en el continente africano y hoy se esfuerzan por ocultarla.

El Ébola llegó a Europa, víctimas y responsables

Juan Cruz Ferre — 2014-10-10T17:01:00Z

Primer caso nativo fuera de África

Mientras el gobierno de Mariano Rajoy se esfuerza por minimizar la emergencia y los medios se hacen eco (y retroalimentan) el pánico de la población general, las voces de los trabajadores de la salud resuenan con claridad: “Se vienen poniendo denuncias sobre los riesgo de contagio del ébola hace mucho tiempo, y también sobre las consecuencias del desmantelamiento del Hospital Carlos III.”

El Hospital Carlos III, referencia en enfermedades infecciosas, viene siendo desmantelado por los recortes en la sanidad. La planta recientemente habilitada para la internación y el aislamiento de los pacientes con sospecha de ébola estaba clausurada, y el personal que los atiende es en gran parte prestado del Hospital La Paz.

Combinado con una dosis importante de improvisación, la ministra de Sanidad Ana Mato, de la mano del Presidente Rajoy, viene implementando las recetas de austeridad recomendadas por la Troika. El presupuesto para sanidad viene reduciéndose drásticamente desde 2009: la partida para sanidad del presupuesto 2014 sufrió un recorte del 35,6% con respecto al de 2013. Pero nunca está de más un llamado de atención, incluso a los alumnos más responsables: la Comisión Europea ahora pide explicaciones al Estado español acerca de las causas que permitieron el primer contagio de ébola en suelo europeo. La puesta en escena puede continuar con una contestación formal, un informe fraguado, o un silencio obediente, pero ambas partes saben que son cómplices en las políticas que llevaron a la actual crisis sanitaria.

Como en el caso de EEUU, la enfermera ya había consultado una vez, pero fue enviada a su casa. Esto no debe llevar a la culpabilizar al personal de salud, sino todo lo contrario. Es frecuente que una enfermedad se presente primero de forma inespecífica y que con el correr de las horas o días aparezcan nuevos signos y síntomas que orienten hacia el diagnóstico. En este caso, el antecedente del contacto con un paciente enfermo de ébola es lo que en jerga médica se llama “bandera roja”: aunque inespecífico, levanta la sospecha, y debe llevar a un cambio de conducta. En una situación de alerta sanitaria como la actual, los protocolos de procedimiento que identifican estas banderas rojas actúan como red de contención para que no se escape ningún caso riesgoso. Pero hay algo claro: la responsabilidad sobre la implementación de estos protocolos no es de los trabajadores sino de las autoridades. A decir verdad, los funcionarios sí actuaron: para hacer frente a la epidemia de ébola más devastadora de la historia, las autoridades sanitarias españolas dieron un cursillo de 15 minutos al personal que iba a estar en contacto con los enfermos.

Las denuncias sobre las condiciones en que los trabajadores han tenido que hacer frente a los primeros casos de ébola traídos a suelo español no son nuevas. En este post publicado el 10 de Agosto un enfermero del Hospital La Paz denuncia una serie de irregularidades que preanuncian el drama actual.

Desde entonces, la cantidad de denuncias publicadas es abrumadora: personal no capacitado (poniendo en riesgo la contención de la epidemia y sus propias vidas), falta de recursos técnicos y materiales (un laboratorio precario, máscaras que no cubren adecuadamente), el desconocimiento del protocolo de actuación y la irregularidad en los controles del personal que lo asistía.

Los responsables

Hay que ser claro en esto: el contagio de un trabajador de la salud encargado de asistir a un paciente enfermo de ébola es una prueba irrefutable de la falla en el plan de infraestructura, provisión de recursos y capacitación del personal. El azar no puede jugar un rol en estas circunstancias, porque las medidas correctas justamente lo eliminan. Por otro lado, la culpabilización de la víctima es la postura más cínica, cuando no es pura estupidez. Ya sea por errores en la manipulación de materiales contagiosos, el uso de equipos protectores, o la falta de pericia en procedimientos, la responsabilidad NUNCA es del trabajador, sino de quien lo obliga a desempeñarse en esas condiciones.

En este caso los responsables son claros: la ministra de Sanidad Ana Matos y el Consejero de Sanidad de Madrid Javier Rodríguez. Por extensión, esto se convierte en una crisis más para el gobierno de Mariano Rajoy.

08/10/2014

Ébola: escasez de alimentos y aislamiento en una epidemia con final abierto

Juan Cruz Ferre — 2014-09-02T21:36:34Z

03/09/2014 - La epidemia de ébola está agravando la seguridad alimentaria en África Occidental, según un comunicado de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura (FAO por sus siglas en inglés). A la conocida escasez alimentaria prevalente en la región, se suman ahora las migraciones ocasionadas por el brote, el aislamiento internacional y la cuarentena implementada (y más tarde levantada) en áreas como el barrio West Point en la capital de Liberia, Monrovia.

"Incluso antes del brote del ébola, los hogares en algunas de las partes más afectadas gastaban hasta el 80 por ciento de sus ingresos en comida", dijo Vincent Martin, jefe de la FAO.

Mientras se aproxima la cosecha, se sabe que la producción de arroz y maíz se reducirá debido a que la migración y las restricciones de movimientos provocan falta de mano de obra en las granjas. El precio de la yuca en un mercado de Monrovia ha subido un 150 por ciento en las primeras semanas de agosto.

CUARENTENA Y AISLAMIENTO INTERNACIONAL

"Algunos países han prohibido la escala de buques en sus puertos, y muchas empresas se están negando a transportar carga a los países afectados. Esto, unido a la suspensión de vuelos, está creando grandes dificultades para los suministros vitales y está aislando aún más a las zonas de contagio", remarcó la semana pasada el presidente ghanés John Dramani Mahama.

El 20 de agosto, en contra de las recomendaciones internacionales de expertos en control del ébola, la presidenta de Liberia Ellen Johnson Sirleaf impuso una cuarentena en el barrio de West Point. El ejército fue el encargado de hacerla cumplir a punta de fusil y un niño de 15 años fue asesinado intentando quebrar el cerco militar.

La cuarentena y el aislamiento, medidas que pueden ser válidas si se usan en forma correcta y en situaciones precisas, han sido utilizadas históricamente por las clases privilegiadas como excusa para segregar sectores enteros de la sociedad y condenarlos al contagio y muchas veces a la muerte. Esta barrera de contención, sumada a otras medidas de salud pública para controlar la diseminación han sido la respuesta histórica desatada por el temor de que las enfermedades de los pobres afecten a los estratos más acomodados.

El intento de aislar la región de África Occidental y los esfuerzos torpes y tardíos de la OMS y otros organismos internacionales por contener la epidemia en la región más pobre del mundo, muestran que hoy la lógica es la misma, esta vez a nivel internacional: que la epidemia no se extienda a otros continentes. Esto explica por qué el impresionante despliegue de recursos propuesto ayer por la OMS, el desarrollo express de vacunas, y las demás medidas implementadas, ni siquiera entran en cuestión a la hora de combatir el paludismo, que se cobra entre 700 mil y 2,7 millones de muertes al año.

FUERA DE CONTROL

"Está saliéndose de control. La situación es mala y parece que va a ponerse peor rápidamente. Todavía hay una ventana de oportunidad para controlarlo, pero esa ventana se está cerrando y necesitamos actuar ahora", dijo Tom Frieden del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés).

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la semana pasada que la epidemia de ébola en África Occidental podría afectar a más de 20.000 personas. La epidemia ya ha causado más de 1.500 muertes sobre los 3.069 afectados, aunque se cree que el número real de enfermos es mucho mayor.

La OMS estima que tomará entre seis y nueve meses detener la epidemia de ébola en África Occidental, y presentó un plan estratégico para combatir el virus que implicaría un costo de 500 millones de dólares. Hasta el momento la epidemia se confina a cuatro países: Sierra Leona, Liberia, Guinea y Nigeria.

Criticada por su lenta reacción inicial, la OMS lanza este programa para contener la epidemia: "Es una gran operación. Estamos hablando de más de 12.000 personas como empleados locales y de 750 expertos internacionales y existen circunstancias de alto riesgo. Es una operación costosa", dijo Bruce Aylward, uno de los directores del organismo internacional.

El 24 de junio la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) había declarado que el brote estaba fuera de control, que sus equipos estaban agotados y pidió un despliegue masivo de recursos. La OMS tardó hasta el 31 de julio para lanzar un plan para dar respuesta a la emergencia.

A esta delicada situación se suma la mora en el pago de salarios a los trabajadores de la salud de las ciudades más golpeadas por el ébola, Liberia y Sierra Leona. La falta de pago de los últimos dos meses ha llevado a los trabajadores a emprender esta medida de fuerza.

TERAPIAS EXPERIMENTALES

Paralelamente, GlaxoSmithKline (GSK) dijo que probará en humanos una vacuna experimental contra el ébola y que espera “producir hasta 10.000 dosis si los resultados son positivos”.

Esta vacuna, que está siendo desarrollada junto al Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, por su sigla en inglés), sería suministrada a voluntarios sanos en Gran Bretaña, Estados Unidos y África.

Previamente este mes, la OMS dijo que la actual epidemia de ébola era una "emergencia de salud internacional". El temor de que la enfermedad pudiera propagarse fuera de Africa Occidental permitió el uso de fármacos aún en desarrollo para tratar algunos de los casos. Dos trabajadores de salud estadounidenses infectados en Liberia recibieron el fármaco experimental ZMapp y tuvieron una respuesta satisfactoria.

DETERMINANTES SOCIALES DE LA SALUD

Es imposible entender el brote de ébola en la región de África Occidental sin tener en cuenta los determinantes sociales de la salud y la enfermedad. Las mismas condiciones que condenan a más de 750 mil niños desnutridos por año a morir por una simple diarrea son las que explican el surgimiento y propagación de enfermedades epidémicas como el ébola. La falta de vivienda, educación, alimentación adecuada y otros recursos económicos constituyen la base para estos fenómenos epidemiológicos. Pero lejos de culpabilizar a las víctimas por sus hábitos culturales –como se hace con frecuencia desde los organismos internacionales y medios de difusión-, el foco debe ponerse sobre los agentes que provocan estas condiciones: la explotación en manos de las corporaciones extranjeras, la expoliación de recursos naturales y el legado de pobreza y opresión que han dejado los años de colonialismo y que se perpetúa en la región con la mayor desigualdad del mundo.

Ejemplos de esto son la multinacional de capitales británico-estadounidenses Farm Lands of Africa, que goza de un contrato por 99 años para explotar miles de hectáreas en Guinea y tiene en sus planes el sondeo para la venta de otros cientos de miles de hectáreas no productivas. La utilización de 700 mil hectáreas para la producción de biodiesel por parte de la compañía italiana Nuove Iniziative Industriali es otro ejemplo.

A las naciones occidentales y las instituciones financieras internacionales les cabe la responsabilidad del rumbo neoliberal de las políticas públicas en la región, impuestas como requisito para recibir los créditos del Banco Mundial y el FMI.

Pareciera que la historia y la economía pueden explicar mejor que la biología el brote actual de ébola en África.

El ébola podría afectar a más de 20.000 personas

Juan Cruz Ferre — 2014-08-28T21:45:00Z

La epidemia de ébola en África Occidental podría afectar a más de 20.000 personas según dijo ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS). De acuerdo al informe publicado por el organismo, la diseminación de la enfermedad sigue acelerándose, y ya ha causado 1.552 muertes sobre los 3.069 afectados. Se cree que el número real de enfermos, sin embargo, es mucho mayor.

La OMS estima que le tomará entre seis y nueve meses detener la epidemia de ébola en África Occidental, y presentó un plan estratégico para combatir el virus que implicaría un costo de 500 millones de dólares. Hasta el momento la epidemia se confina a cuatro países: Sierra Leona, Liberia, Guinea y Nigeria.

Criticada por su lenta reacción inicial, la OMS lanza este ambicioso programa para contener la epidemia: "Es una gran operación. Estamos hablando de más de 12.000 personas como empleados locales y de 750 expertos internacionales y existen circunstancias de alto riesgo. Es una operación costosa", dijo Bruce Aylward, uno de los directores del organismo internacional.

Terapias experimentales

Paralelamente, GlaxoSmithKline (GSK) dijo que probará en humanos una vacuna experimental contra el ébola y que espera producir hasta 10.000 dosis si los resultados son positivos.

La vacuna anunciada por GSK, que está siendo desarrollada junto al Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, por su sigla en inglés) sería suministrada a voluntarios saludables en Gran Bretaña, Estados Unidos y África. El jefe médico de la investigación prevé que los resultados de la primera ronda de pruebas se conozcan a finales de año, aclarando que las medidas higiénicas de contención siguen siendo la mejor forma de combatir el brote.

Aislamiento internacional

Al mismo tiempo, el miedo al brote del Ébola en África Occidental está aislando y empeorando la situación de los países afectados, que ahora también sufren restricciones en los suministros de primera necesidad, advirtió hoy el presidente de Ghana, John Dramani Mahama.

La cuarentena y el aislamiento, medidas válidas si se usan en forma correcta y en situaciones adecuadas, han sido utilizadas históricamente por las clases privilegiadas como excusa para segregar sectores enteros de la sociedad y condenarlos al contagio y muchas veces a la muerte. Esta barrera de contención, sumada a otras medidas de salud pública para controlar la diseminación han sido la respuesta histórica desatada por el temor de que las enfermedades de los pobres afecten a los estratos más acomodados.

El intento de aislar la región de África Occidental y los esfuerzos torpes y tardíos de la OMS y otros organismos internacionales por contener la epidemia en la región más pobre del mundo, muestran que hoy la lógica es la misma, esta vez a nivel internacional: que la epidemia no llegue hasta aquí. Esto explica por qué el impresionante despliegue de recursos propuesto ayer por la OMS, el desarrollo express de vacunas, y las demás medidas implementadas, ni siquiera entran en cuestión a la hora de combatir el paludismo, que se cobra entre 700.000 y 2,7 millones de muertes al año.

Determinantes sociales de la salud

Es imposible entender el brote de ébola en la región africana sin tener en cuenta los determinantes sociales de la salud y la enfermedad. Las mismas condiciones que condenan a más de un millón de niños desnutridos por año a morir por una simple diarrea son las que explican el surgimiento y propagación de enfermedades epidémicas como el ébola. La falta de vivienda, educación, alimentación adecuada y otros recursos económicos constituyen la base para estos fenómenos epidemiológicos. Pero lejos de culpabilizar a las víctimas por sus hábitos culturales –como se hace con frecuencia desde los organismos internacionales y medios de difusión-, el foco debe ponerse sobre los agentes que provocan estas condiciones: la explotación en manos de las corporaciones -principalmente extranjeras-, la expoliación de recursos naturales y el legado de pobreza y opresión que han dejado los años de colonialismo y que se perpetúa en la región con la mayor desigualdad del mundo. La historia y la economía pueden explicar mejor que la biología la el brote actual de ébola en África.

Más información La crisis del Ébola: una herencia del capitalismo y el colonialismo

La lucha de los trabajadores de IKEA en Italia y la solidaridad internacional

Juan Cruz Ferre — 2014-08-07T16:00:00Z

Articulo escrito en base a un informe de Vale Disamistade

“El repositor no tiene miedo” es el eslogan que se levantó durante la jornada de lucha contra IKEA el 26 de julio. La acción fue organizada por dos sindicatos de base: S.I. Cobas y ADL Cobas. Esta campaña contra el gigante de la venta de muebles y artículos para el hogar se inscribe en una historia de luchas en el sector de logística, que viene desde los piquetes en la puerta de los depósitos de la compañía Bennet en Origgio en 2008. A lo largo de esta lucha, los trabajadores precarizados del sector se enfrentaron a patronales de envergadura como TNT y DHL, en demanda por mejores condiciones de trabajo y aumento de salario.

El trabajador de logística

El sector de logística en Italia está fuertemente tercerizado, lo que permite que las empresas contratistas impongan condiciones de trabajo mezquinas y salarios por debajo de la media, sin que ello implique un costo para la compañía que las contrata, el verdadero empleador. La particularidad de este sector en Italia es que las empresas contratistas son cooperativas. El sistema de explotación se encuentra aún más acentuado por el hecho de que la mayoría de los trabajadores del sector logística son inmigrantes, la porción más vulnerable de la clase trabajadora, que debe enfrentar la segregación institucional. La ley “Bosni-Fini” aprobada en el año 2001 exige a los inmigrantes un contrato de empleo como requisito para mantener su permiso de residencia. De esta forma, están subordinados a la voluntad de la patronal.

La lucha de IKEA Piacenza

Como sucede en general para todo el sector, los empleados de IKEA en Piacenza son en su mayoría inmigrantes, y contratados por el consorcio de cooperativas CGS. En octubre de 2012 comenzaron una huelga por aumento de salario y por una distribución más equitativa del trabajo. La respuesta de IKEA y CGS fue una combinación de sanciones y amenazas de suspensiones, traslados y despidos. Así, 107 trabajadores fueron despedidos. Luego de meses de lucha, todos los trabajadores fueron reinstalados en sus puestos de trabajo en enero de 2013. Pero IKEA se iba a quedar con la sangre en el ojo: en mayo de este año 33 de los trabajadores sindicalizados y más activos fueron suspendidos, y más tarde 24 fueron despedidos. En este contexto es que SI Cobas y ADL Cobas llaman a un día nacional de solidaridad para el 26 de julio. La campaña obtuvo el apoyo de otros sindicatos, agrupaciones estudiantiles y medios alternativos, lo que permitió organizar concentraciones en 13 ciudades, extendiendo la solidaridad fuera de Italia, con protestas en Córdoba (España), Berlín, Hamburgo y Viena.

La posición de IKEA no ha cambiado con la jornada de lucha, pero los trabajadores no están dispuestos a ceder, y ven la lucha de IKEA Piacenza como una lucha testigo para el resto de los trabajadores de la multinacional en otras ciudades y países. Y no sólo eso: Piacenza es un polo comercial estratégico que le da a IKEA acceso al mercado en el área Mediterránea. Por esto, a pesar de las amenazas de relocalizar el depósito luego de la huelga de 2012, no hubo ningún movimiento. En cambio, otras compañías transnacionales se localizaron en la zona (Amazon y Whirlpool). Es que la movilidad del capital que caracteriza al capitalismo globalizado tiene un límite: para poder asegurar el flujo y la colocación de las mercancías en los distintos mercados se necesita una red de logística, que toma la forma de transporte y depósitos. Éstos últimos constituyen la contraparte fija –en términos espaciales- del capital. Allí están los trabajadores de IKEA atacando al gigante multinacional en su punto de apoyo.

El apoyo de los trabajadores de Lear y los diputados del FIT

Los trabajadores de Lear Argentina, la comisión de mujeres de Lear en lucha y los diputados del PTS en el Frente de Izquierda de Argentina también hicieron llegar su solidaridad a los trabajadores en lucha de IKEA Piacenza, y levantaron una consigna común: “Todos adentro”. Este acto de solidaridad internacional fue respondido con un saludo similar, por parte de los trabajadores italianos, que enviaron su solidaridad con los trabajadores en lucha de Lear Argentina. (ver fotos)

Ante la expansión de las corporaciones multinacionales que parece no tener límites -y frente al poder de un capital que trasciende fronteras- la solidaridad internacional de la clase trabajadora es el único camino para triunfar en la lucha. Los gestos de solidaridad son un primer acercamiento que podrá dar lugar a actos de solidaridad más concretos en distintos puntos de una cadena de producción que en muchas industrias se ha internacionalizado. Los límites territoriales sirven para dividir a la clase trabajadora: incentivando el patriotismo, la burguesía intenta agrupar al proletariado de su lado contra sus hermanos de clase trabajando en otros países y contra los inmigrantes trabajando en el mismo suelo. La solidaridad internacional de clase es un requisito fundamental para romper las cadenas del nacionalismo, identificar a nuestro verdadero enemigo de clase, y llevar la lucha hasta el final.

Immigrants resist Obama's massive deportations

Juan Cruz Ferre — 2014-05-04T17:15:01Z

Immigrants resist Obama's massive deportations

Demonstrations in 40 cities across the U.S. took place this past April 5th against the massive deportations of immigrants. These demonstrations take place within the context of isolated but ongoing struggles throughout the country. Hunger strikes and actions of civil disobedience against deportations have becoming increasingly frequent. Although still lacking in coordination and with a firm stance against the government and the Democratic party, the frustration felt by undocumented immigrants has the potential to breathe life into other sectors of the workers' movement in the United States.

The importance of immigrants to the American working class

The composition of the working class in the U.S. has undergone an enormous change in recent decades due to the influx of immigrants. In 1970, only 5.2% of workers were immigrants. By 1990, this figure had risen to 8.8%, and in 2011, it reach 16.2%. This translates to 25 million people in the workforce, half of whom are Latinos.i ii Although it is difficult to determine with certainly, it is estimated that 12 million are undocumented workers, equal to 5% of the total workforce in the country.iii

Where are they concentrated

While a small percentate of highly specialized workers exists in sectors like computer programming, nursing, engineering and medicine, the large majority of immigrants are employed in low-paying jobs.iv Because of to their undocumented status, many of them maintain a low profile to avoid calling attention to their status. The cynicism and the collusion between the state and the capitalists is astounding. The boss asks the worker for a social security number and documents which certify his legal status such as a birth certificate or drivers license. The employer knows or at least suspects that these papers may be false. Later on, the state does the dirty work and immigration authorities carry out raids in the workplaces with the aim of terrorizing immigrant workers. The cost to the employer? None, as the worker is quickly replaced. The consequeces for the worker, of course, are disastrous. The raids reinforce the dominance of capital over the working class as the fear of being deported forces workers to give up their universal rights and accept exploitive and abusive conditions.
In certain sectors, the immigrant workforce is highly concentrated, such as construction, service, fast-food, and above all, agriculture. According to writer and activist Michael Yates “almost all the men and women who plant, cultivate, and pick our crops are immigrants.” The workday is exhaustingly long, child labor is a common practice, and even cases of slave labor have been documented. The life expectance of a farm worker today in California is 49 years, the same as it was in 1960. In general terms, workers born outside of the U.S. earn a salary equal to 75% of native born workers.v

The first explosion.

The trade unions have not had a consistent policy of inclusion toward immigrants. In 2003, the first significant immigrant march took place, organized by the union HERE, and supprted by the AFL-CIO federation and other unions. The most important demonstration of the movement's strength, however, took place on May 1, 2006 when 1 million immigrants throughout the country took to the streets and put their demands on the political stage.

The empty promises of Obama and the trap presented by Congress

Since then, the Democrats have succeeded in co-opting the movement, including immigration reform as a slogan in its electoral campaigns, and particularly through countless nonprofit aid organizations, including workers centers and advocacy groups. Although Obama promised to deliver on immigration reform during both presidential campaigns, the only policy he has implemented thus far has been a deferrment of deportation for two years (Deferred Action for Childhood Arrivals) for a select sector of young immigrants. The biggest accomplishment of Obama, on the other hand, has been the deportation of almost 2 million people – more than any other president in U.S. history. This policy is strongly supported by the prison industry, which pockets $5 million daily thanks to the detention of immigrants.vi
After the 2012 elections, the Democrats, taking note of the importance of the Latino vote, approved an immigration reform bill in the Senate which would grant legal status to the majority of immigrants currently in the U.S. without documentation. In order to achieve citizenship, however, one would have to undergo a legal process which could take up to 13 years, and many would be left behind. On the other side, the bill would mean an increased militarization of the border and other mechanisms of control. The bill was never approved in the House of Representatives, which has a Republican majority. The Republicans, for their part, have proposed a series of individual “piecemeal” laws for certain immigrant groups while excluding the possiblity of obtaining citizenship, and always tied to the strengthening of border controls.

Where are they taking me?

The deportations have had an appaling destructive power. An immigrant man or woman is removed from his home or workplace and taken to a detention center before being tossed across the border, without papers, without money, and away from his family, friends and the life he has built over the years. It is not surprising then that, in a defensive shift, the principal struggle of immigrants today is to halt the deportations, and that the fight for citizenship has been moved to the background.
But this change has also meant that pressure has shifted from Congress to the White House. The excuse of a divided Congress where a Republican majority blocks reform is no longer valid. Immigrants today demand directly of President Obama that he take matters into his own hands and end the policy of deportations through an executive order. The disappointment in the President is evident in the number of Latinos expressing support for Obama in the past year falling from 71% to 48%.vii

More or less progressive, but all bourgeois

The Republicans, with an anti-immigrant discourse and programme, seek to placate their nationalist and reactionary base. Nevertheless, they are conscious of the need for action by the government, however timid, in response to this enormous social problem. The Democrats, knew that posing as progressives for years had no consequence, with a bill that never passed the lower house. Of course, in the case of granting citizenship to millions of Latinos, their votes would guarantee Democratic victories for years to come. The problem is that the Democratic Party, just like the Republican Party, represents the interests of the capitalist class. And for capitalists, there is nothing preferable to a situation in which the working class is weak. Keeping millions of workers undocumented and forced to work under inhumane conditions for little pay has been the primary immigration policy in the U.S.

I am tired of this game

But the fuses are breaking. Immigrants are becoming disenchanted with the Democrats and gaining courage. The spread of direct actions, hunger strikes, and demonstrations shows the great potential for mobilization, although still with a defensive posture. However, the co-optation of the movement by aid organizations prevents the posibility of an escalation similar to that of 2006. The principal task today is to overcome the diplomatic path put forward by organizations allied with the Democratic Party, such as CHIRLA, CARECEN, Hermandad Mexicana, NDLON, etc. None of these groups seeks to truly mobilize the immigrant community. There is not even a call on their webpages to march on May 1. Although the movement has had its experience with the Democrats, it still must break definitively and create an organization independent of the bourgeois parties. A true moblization of the rank-and-file is necessary in the workplaces and in the streets to demonstrate the power of immigrant workers. The alliance that must be forged is with the rest of the working class to fight together for their common interests. On one side, it is neccessary that the immigrant working class recongize its ally in the native-born working class and abandon the tactic of pressuring Congress or the White House under the leadership of “progressive” Democrats. On the other side, the working class organized in the unions, left parties, and other working class organizations must fight hand-in-hand to win the democratic rights of immigrant workers. Any alliance with the bourgeois parties will ultimately lead to cooptation and defeat.

[1] http://stateofworkingamerica.org
[2] Foreign-Born Workers: Labor Force Characteristics – 2012, Bureau of Labor Statistics, US Department of Labor.
[3] Barack Obama, deporter-in-chief, The Economist, February 8th 2014.
[4] Yates, Michael. Why Unions Matter. New York: Monthly Review Press, 1998.
[5] Ibid 2
[6] Pai, S. “There Are 5 Million Dirty Reasons for Record Deportations, Alternet, March 21st.
[7] Serrano, A. “Obama faces immigration protests in 40 U.S. cities”, Al Jazeera, April 4th 2014.

Los inmigrantes resisten las deportaciones masivas de Obama

Juan Cruz Ferre — 2014-04-17T22:30:00Z

El 5 de abril pasado tuvo lugar una movilización simultánea en 40 ciudades de EEUU en contra de las deportaciones. Este suceso se da en un contexto de luchas aisladas pero persistentes (y recurrentes) a lo largo y ancho del país. Las huelgas de hambre y los encadenamientos para evitar las deportaciones son cada vez más frecuentes. Aunque todavía hace falta mayor coordinación y una postura más firme frente al gobierno y el partido demócrata, el descontento que se respira entre los no-ciudadanos tiene un potencial que puede dar fuerza y oxigenar otros sectores del movimiento obrero en EEUU.

El peso de los inmigrantes en la clase obrera norteamericana

La composición de la clase trabajadora en los Estados Unidos ha experimentado un gran cambio en las últimas décadas debido a la afluencia de inmigrantes. En 1970, solamente el 5,2% de los trabajadores eran inmigrantes. En 1990 esta cifra ya se había elevado a 8,8%, y para 2011 alcanzó un 16,2%. Esto se traduce en 25 millones de personas en el mercado laboral, de los cuales la mitad son latinos. [1] , [2] Aunque es difícil determinar con precisión la cantidad, se calcula que los trabajadores indocumentados suman alrededor de 12 millones, equivalente a un 5 % del total de la fuerza de trabajo del país. [3]

¿Adónde se concentran?

Si bien existe un pequeño porcentaje de trabajadores altamente especializado en sectores como programación en sistemas, enfermería, ingeniería y medicina, la gran mayoría de los inmigrantes son empleados en trabajos de baja remuneración. [4] Debido a la condición de indocumentados, muchos de ellos mantienen un bajo perfil para no llamar la atención sobre su estado migratorio. El cinismo y la connivencia entre el estado y los empresarios es enorme: el patrón le pide al obrero un número de seguridad social (similar al CUIL en Argentina) y documentos que certifican su estado legal, como la partida de nacimiento o la licencia de conducir. El empleador sabe, o al menos sospecha, que los papeles pueden ser falsos. Luego el estado hace el trabajo sucio: las redadas en los lugares de trabajo llevados a cabo por las fuerzas de seguridad cumplen la función de aterrorizar a los trabajadores inmigrantes. ¿El costo para el patrón? Ninguno. El obrero es reemplazado rápidamente. Las consecuencias para el trabajador, por supuesto, son desastrosas. Las redadas tienen el efecto de reforzar aún más el dominio del capital sobre la clase trabajadora. El temor a ser deportados los hace resignar derechos universales y aceptar condiciones de explotación abusivas.

Hay ciertos sectores en los que la fuerza de trabajo inmigrante está más concentrada: construcción, comercio, fast-food y, sobre todo, el trabajo rural. Según el escritor y activista Michael Yates, “casi todos los hombres y mujeres que plantan, cultivan y cosechan nuestros granos son inmigrantes”. Entre los trabajadores rurales, las condiciones son deplorables: la jornada laboral es extenuante, el trabajo infantil es moneda corriente, y hasta se han documentado casos de trabajo esclavo. La expectativa de vida de un trabajador rural en California hoy es de 49 años, igual que en 1960. En líneas generales, los trabajadores nacidos fuera de los EEUU ganan alrededor de un 75% del salario de un estadounidense nativo. [5]

La primera explosión

Los sindicatos no han tenido una política consecuente de inclusión hacia los inmigrantes. En el año 2003 se realizó la primera marcha importante de inmigrantes, organizada por el sindicato HERE, y apoyado por la central AFL-CIO y otros sindicatos. La demostración de fuerzas más importante, sin embargo, tuvo lugar el 1ro de mayo de 2006, día en que millones de inmigrantes en todo el país salieron a las calles y pusieron su reclamo en la agenda política.

Los amagues de Obama y el cepo en el congreso

A partir de entonces, los demócratas han hecho un gran trabajo de cooptación del movimiento, al incluir la reforma migratoria como slogan de las campañas electorales, y especialmente a través de un sinnúmero de ONGs acólitas (los centros de trabajadores y otros grupos de apoyo –advocacygroups-). Aunque Obama prometió la reforma migratoria en ambas campañas electorales, la única política que implementó fue una prórroga de 2 años (la DeferredActionforChildhoodArrivals) para un sector muy selecto de inmigrantes jóvenes. El gran mérito de Obama, en cambio, es el de ser el presidente con el mayor número de deportaciones en la historia de los EEUU: casi 2 millones. Esta política está fuertemente fogoneada por la industria carcelaria, que embolsa 5 millones de dólares por día gracias a la detención de inmigrantes. [6]

Luego de las elecciones de 2012, y tomando nota del peso del voto latino, los demócratas aprobaron una ley de reforma migratoria en el senado que concede la residencia legal prácticamente a todos los inmigrantes sin documentos. Para lograr la ciudadanía, sin embargo, había que transitar un proceso legal de hasta 13 años, y muchos quedarían en el camino. Por otro lado, el proyecto de ley incluye un recrudecimiento de la militarización de la frontera y otros mecanismos de control. Esa ley nunca fue aprobada por la cámara baja con mayoría republicana. En cambio, los republicanos han propuesto leyes individuales para grupos especiales, excluyendo la posibilidad de obtener la ciudadanía, y siempre acompañado de un fortalecimiento de los controles de frontera.

A dónde me llevan

Las deportaciones tienen un poder destructivo atroz. El sujeto deportado es arrancado de su hogar o de su lugar de trabajo y llevado a un centro de detención antes de ser definitivamente arrojado del otro lado de la frontera sin papeles, sin dinero y sin su familia, amigos y la vida que construyó durante años. No sorprende entonces que, en un giro defensivo, la principal lucha de los inmigrantes hoy sea por frenar las deportaciones, y que la pelea por la ciudadanía haya quedado en un segundo plano.

Pero este giro también significa que la presión se ha trasladado del Congreso a la Casa Blanca. En este escenario ya no sirve la excusa de un congreso dividido donde la oposición republicana no aprueba la reforma migratoria. Los inmigrantes hoy le reclaman directamente al presidente Obama que tome cartas en el asunto y cambie la política de deportaciones a través de una acción ejecutiva (decreto presidencial). La decepción y el desengaño se expresan en una caída en la intención de voto a Obama entre los latinos en el último año de un 71% al 48%. [7]

Más o menos progres, pero todos burgueses

Los republicanos, con un discurso y una política anti-inmigrante, buscan complacer a su base nacionalista y reaccionaria. No obstante, son conscientes de la necesidad de una acción por parte del gobierno, por más tímida que sea, que dé respuesta a este gran problema social. Los demócratas supieron posar de progres durante años sin pagar ningún costo, con un proyecto de ley que nunca pasó la cámara baja. Por supuesto que en caso de otorgarle la ciudadanía a millones de latinos, sus votos les garantizarían el triunfo electoral a los demócratas durante años. El único problema es que el Partido Demócrata representa, tanto como el Partido Republicano, los intereses de la clase capitalista. Y para los capitalistas nada mejor que un escenario donde la clase obrera está debilitada. Mantener a millones de trabajadores indocumentados y sometidos, obligados a trabajar bajo condiciones inhumanas y por poco dinero, es la función central de la política migratoria estadounidense.

Me cansé de este juego

Pero se están acabando los fusibles: los inmigrantes se desengañan y cobran coraje. La proliferación de encadenamientos, huelgas de hambre y manifestaciones aisladas muestran un gran potencial de movilización, aunque todavía de carácter defensivo. Por otro lado, la cooptación del movimiento por parte de las ONG's excluye la posibilidad de una escalada similar a la de 2006. La principal tarea de hoy es trascender el camino diplomático que ofrecen las organizaciones aliadas al Partido Demócrata como CHIRLA, CARECEN, Hermandad Mexicana, NDLON, etc. Ninguna de ellas busca realmente movilizar a la población inmigrante: no hay siquiera un llamado a movilizarse este 1ro de mayo en sus páginas web. Aunque el movimiento ha hecho una experiencia con los demócratas, todavía hace falta romper completamente y lograr una organización independiente de los partidos burgueses. Es necesaria una verdadera movilización de las bases para demostrar en los lugares de trabajo y en las calles el poder de los trabajadores inmigrantes. La alianza que hace falta fortalecer es con el resto de la clase obrera, para luchar en conjunto por las demandas comunes. Para esto es necesario que, por un lado, la clase obrera inmigrante reconozca a su verdadero aliado en la clase obrera nativa, y abandone la táctica de presionar al congreso o a la Casa Blanca de la mano de los demócratas progres; por otro lado, la clase obrera organizada en sindicatos, partidos de izquierda y otras organizaciones, debe luchar codo a codo por conquistar plenos derechos para los trabajadores inmigrantes. Cualquier alianza con los partidos burgueses marcha inevitablemente a la cooptación o al fracaso.

[1] http://stateofworkingamerica.org

[2] Foreign-Born Workers: Labor Force Characteristics – 2012, Bureau of Labor Statistics, US Department of Labor.

[3] Barack Obama, deporter-in-chief, The Economist, February 8th 2014.

[4] Yates, Michael. Why Unions Matter. New York: Monthly Review Press, 1998.

[5] Ibid 2

[6] Pai, S. “There Are 5 Million Dirty Reasons for Record Deportations, Alternet, March 21st.

[7] Serrano, A. “Obama faces immigration protests in 40 U.S. cities”, Al Jazeera, April 4th 2014.